NEOM intră în faza de producție comercială a hidrogenului verde: miza saudită pentru viitor

Mega-proiectul NEOM Green Hydrogen, situat în nord-vestul Arabiei Saudite, a intrat oficial în faza de producție comercială, devenind cea mai mare instalație de hidrogen verde operațională din lume. Cu o capacitate inițială de 600 de tone pe zi de hidrogen verde, echivalentul a 1,2 milioane tone de amoniac verde anual, proiectul reprezintă o investiție de 8,4 miliarde USD finalizată de un consorțiu format din ACWA Power, Air Products și NEOM Company.

Instalația funcționează cu energie regenerabilă în proporție de 100%, alimentată de o capacitate de 4 GW solar și eolian, integrate cu electrolizoare cu membrană schimbătoare de protoni furnizate de thyssenkrupp nucera. Amoniacul verde produs este destinat în principal exporturilor către Europa și Asia, unde cererea de combustibili decarbonizați crește accelerat sub presiunea reglementărilor climatice.

Pentru Uniunea Europeană, NEOM reprezintă o sursă strategică în îndeplinirea obiectivelor REPowerEU, care prevăd importul a 10 milioane de tone de hidrogen verde până în 2030. Comisia Europeană a alocat peste 5 miliarde de euro prin Hydrogen Bank pentru a stimula adoptarea hidrogenului în industria grea, transport maritim și producția de oțel verde.

România urmărește atent evoluțiile saudite, deoarece Strategia Națională pentru Hidrogen 2025-2030 prevede dezvoltarea unei capacități de electroliză de cel puțin 300 MW până la finalul deceniului. OMV Petrom a lansat deja primul proiect pilot de producere a hidrogenului verde la rafinăria Petrobrazi, cu o investiție anunțată de 50 milioane de euro și o capacitate inițială de 250 kg pe zi. Compania intenționează să integreze hidrogenul în procesele de hidrocracare și hidrotratare, reducând astfel emisiile rafinăriei cu peste 30.000 tone CO2 anual.

Romgaz, în parteneriat cu Hidroelectrica și Nuclearelectrica, explorează posibilitatea utilizării energiei nucleare de la Cernavodă pentru producția de hidrogen roz, iar cu energia hidro din amenajările de pe Olt și Lotru pentru hidrogen verde. Proiectele propuse spre finanțare prin Fondul de Modernizare al UE totalizează peste 600 milioane de euro, fiind orientate către coridoarele industriale din Galați, Hunedoara și Reșița, unde combustul Liberty și Aluminium Slatina ar putea adopta hidrogenul ca alternativă la gazele naturale.

Pe plan logistic, dezvoltarea coridorului de hidrogen din sud-estul Europei, susținut prin Mecanismul pentru Interconectarea Europei, vizează crearea unei conducte care să transporte hidrogen din Grecia prin Bulgaria către România și mai departe către Ungaria și Austria. Portul Constanța se poziționează drept hub regional pentru importurile de amoniac verde, fie el provenit din NEOM, fie din proiectele similare din Maroc, Mauritania sau Oman. Pentru economia românească, tranziția spre hidrogen verde reprezintă o oportunitate de a deveni nod energetic regional, cu un potențial de investiții totale de peste 4 miliarde de euro până în 2035.