Brazilië bereikt presalt-mijlpaal: Petrobras passeert 2,5 miljoen vaten per dag uit subsalt-velden
Petrobras passeert de kaap van 2,5 miljoen vaten per dag uit pre-salt velden. Antwerpse raffinaderijen profiteren van zware Braziliaanse crude met lage zwavelinhoud.
De Braziliaanse staatsoliemaatschappij Petrobras heeft een historische mijlpaal bereikt: de gecombineerde productie uit pre-salt velden in het Santos-bekken overschreed onlangs de drempel van 2,5 miljoen vaten per dag. Dit cijfer, bevestigd door de Braziliaanse nationale toezichthouder ANP, vertegenwoordigt ruim 78 procent van de totale nationale olieproductie. De velden Búzios, Tupi, Mero en Sépia leveren samen het grootste deel.
Het pre-salt sediment, dat zich op meer dan 5.000 meter onder de zeespiegel en onder een dikke zoutlaag bevindt, vereist hoogtechnologische exploitatie. Petrobras werkt hierbij samen met internationale partners zoals TotalEnergies, Shell, Equinor en het Chinese CNOOC. Voor het veld Búzios alleen al investeert Petrobras meer dan 28 miljard dollar in zes FPSO-vaartuigen, waarvan de meest recente eenheid, de P-78, in 2025 in productie ging met een capaciteit van 180.000 vaten per dag.
Voor België is deze ontwikkeling strategisch relevant. Braziliaanse pre-salt crude is een medium-zoete olie met een API-graad rond 28 en een zwavelgehalte onder 0,3 procent, ideaal voor de productie van middendistillaten zoals diesel en kerosine. De raffinaderij van TotalEnergies in Antwerpen, een van de grootste in Europa met een capaciteit van 360.000 vaten per dag, verwerkt regelmatig Braziliaanse ladingen. In 2025 stegen de invoer van Braziliaanse crude in België met 34 procent tot ongeveer 95.000 vaten per dag.
De impact reikt verder dan enkel de raffinage. De Haven van Antwerpen profiteert van bunkerbrandstof-business, waarbij grote VLCC-tankers (Very Large Crude Carriers) na het lossen herbevoorraad worden voor de terugreis naar Brazilië. Daarnaast groeit de samenwerking tussen Belgische ingenieursbureaus, waaronder Jan De Nul, en Braziliaanse offshore-projecten. Jan De Nul leverde recent kabellegschepen voor de verbinding van pre-salt platformen met onshore-infrastructuur in de staat Rio de Janeiro.
Op klimaatvlak is het verhaal genuanceerder. Petrobras claimt dat zijn pre-salt operaties een carbon intensity hebben van slechts 9 kg CO2-equivalent per vat, ruim onder het wereldgemiddelde van 16 kg. Dit komt door koolstofafvang en -injectie (CCS), waarbij geproduceerde CO2 wordt teruggepompt in het reservoir om de oliewinning te verhogen. Tot dusver heeft Petrobras meer dan 45 miljoen ton CO2 herinjecteerd, het grootste offshore CCS-project ter wereld. Voor Europese importeurs, gebonden aan het CBAM-mechanisme en de Methaanverordening, vormt dit een commercieel argument.
De vooruitzichten blijven positief. Petrobras verwacht dat de pre-salt productie in 2028 een piek bereikt rond 3,2 miljoen vaten per dag, vooraleer een geleidelijke daling intreedt. Voor de Belgische petrochemische sector betekent dit minstens een decennium van stabiele aanvoer uit Zuid-Amerika, een welkome diversificatie naast Noordzee-, Amerikaanse en Westafrikaanse stromen. Het Belgisch federaal Planbureau verwijst in zijn jongste energierapport expliciet naar Brazilië als strategische partner voor de transitieperiode tot 2035.
