NEOMin vihreän vedyn megahanke siirtyy kaupalliseen tuotantoon — Saudi-Arabia tavoittelee globaalia johtajuutta
NEOMin 8,4 miljardin dollarin vihreän vedyn laitos aloittaa kaupallisen tuotannon. Projekti tuottaa 600 tonnia vihreää ammoniakkia päivässä Euroopan markkinoille.
Saudi-Arabian NEOM-megahankkeen yhteyteen rakennettu maailman suurin vihreän vedyn tuotantolaitos on virallisesti siirtynyt kaupalliseen tuotantovaiheeseen. Helios Green Fuels -niminen yhteisyritys, jonka omistavat ACWA Power, Air Products ja NEOM, investoi 8,4 miljardia dollaria projektiin, joka tuottaa 600 tonnia vihreää vetyä päivässä ja muuntaa sen vihreäksi ammoniakiksi vientiä varten.
Laitos sijaitsee Oxagonissa Punaisenmeren rannalla ja käyttää 4 gigawatin aurinko- ja tuulivoimakapasiteettia elektrolyysiprosessiin. Tuotanto vastaa noin 1,2 miljoonaa tonnia vihreää ammoniakkia vuodessa, joka kuljetetaan ensisijaisesti Rotterdamiin ja Hampuriin Euroopan markkinoille. ThyssenKruppin toimittamat elektrolyysiyksiköt edustavat alan huipputeknologiaa, ja koko järjestelmä toimii pilottina maailman vetytalouden skaalaamiselle.
Saudi-Arabian Vision 2030 -strategia tähtää siihen, että kuningaskunta tulisi vihreän vedyn maailman suurimmaksi viejäksi vuoteen 2030 mennessä. Energiaministeri prinssi Abdulaziz bin Salman ilmoitti, että lisäinvestointeja on suunnitteilla yhteensä 270 miljardin dollarin arvosta uusiutuvaan energiaan ja vetyyn. Tämä on huomionarvoista, koska Saudi-Arabia on samaan aikaan maailman suurin perinteisen öljyn viejä.
Suomelle NEOMin avaaminen on strategisesti merkittävää. Suomi on EU:n vetystrategian aktiivinen jäsen, ja kotimaisia hankkeita kuten P2X Solutions Harjavallassa sekä Plug Powerin ja Fortumin yhteishankkeet vetyterminaaleille kilpailevat samasta eurooppalaisesta kysynnästä. Saudi-Arabian alhainen aurinkoenergian tuotantokustannus, alle 1,04 senttiä kilowattitunnilta, tekee NEOM-vedystä erittäin kilpailukykyistä: hintatasoksi arvioidaan 2,80 euroa kilogrammalta verrattuna pohjoiseurooppalaiseen 4,50–6,20 euron tasoon.
Neste tutkii vihreän vedyn käyttöä uusiutuvien polttoaineiden tuotannossa. Yhtiön Porvoon biojalostamossa vedyn tarve on merkittävä, ja siirtyminen harmaasta maakaasupohjaisesta vedystä vihreään vetyyn vähentäisi laitoksen päästöjä jopa 20 prosenttia. Fortum puolestaan on solminut esisopimuksen ammoniakin tuontiterminaalihankkeesta, joka tulisi palvelemaan suomalaisia teollisuusasiakkaita kuten Outokumpua ja SSAB:tä, jotka siirtyvät vihreään teräkseen.
Geopoliittisesti vihreä vety muuttaa energiakauppaa. EU:n REPowerEU-tavoite on tuoda 10 miljoonaa tonnia vihreää vetyä vuodessa vuoteen 2030 mennessä, ja Saudi-Arabia haluaa kattaa siitä vähintään kolmasosan. Tämä luo uusia jännitteitä Australian, Chilen ja Marokon välille, jotka kaikki kilpailevat samasta markkinasta. Asiantuntijoiden mukaan NEOMin kaupallinen käynnistys on käännekohta: ensimmäistä kertaa vihreää vetyä viedään mannertenvälisesti suuressa mittakaavassa, ja Suomen on löydettävä paikkansa tässä uudessa arvoketjussa.
