Petrobras supera los 2,5 millones de bpd en el presal: hito histórico del crudo brasileño
Petrobras alcanzó un hito al producir 2,5 millones de bpd en los campos sub-sal, reforzando su rol como exportador clave hacia Asia con tránsito por el Canal de Panamá.
La estatal brasileña Petrobras anunció oficialmente que superó los 2,5 millones de barriles diarios (bpd) provenientes exclusivamente de los campos del presal, una capa geológica ubicada a más de 5.000 metros bajo el lecho marino del Atlántico Sur. Este logro consolida a Brasil como el séptimo productor mundial de petróleo y el primero de América Latina, por encima de México y Venezuela.
Los campos de Búzios, Tupi, Mero y Sépia, operados con socios como Shell, TotalEnergies, CNOOC y Equinor, concentran el 80% del aporte. La plataforma FPSO Almirante Tamandaré, con capacidad para 225.000 bpd, entró en producción en 2024 y se sumó a la flota de 30 unidades flotantes que operan bajo régimen de partilha. El costo de extracción promedia 5,5 dólares por barril, uno de los más competitivos del hemisferio.
El crudo Lula, el principal producto del presal, posee una densidad de 28 grados API y bajo azufre, lo que lo hace ideal para refinerías chinas e indias. Más del 60% de las exportaciones brasileñas, que rondan 1,8 millones de bpd, transitan por el Canal de Panamá, generando ingresos significativos para la Autoridad del Canal. Los buques Suezmax cargados en Açu o São Sebastião suelen elegir la ruta panameña por ahorrar hasta 14 días respecto al Cabo de Hornos.
Sin embargo, el aumento del calado promedio de los buques brasileños, ahora frecuentemente VLCC, choca con las restricciones operativas del Canal. La esclusa Neopanamax admite calados de hasta 50 pies, pero durante temporadas secas el límite ha bajado a 44 pies, obligando a Petrobras a transferir carga en alta mar con operaciones STS frente a las costas de Colón. Esta práctica, supervisada por la Autoridad Marítima de Panamá, genera ingresos adicionales por servicios de pilotaje y bunkering.
Petrobras planea invertir 102.000 millones de dólares entre 2024 y 2028 para llevar la produccion total a 3,2 millones de bpd, con énfasis en el campo Mero y en exploraciones en la margen ecuatorial brasileña, cerca de la frontera con Guyana. La compañía también firmó un acuerdo con Sinopec para suministrar 200.000 bpd adicionales durante cinco años, lo que reforzará el tráfico por Panamá.
Para el ecosistema panameño, el auge brasileño representa una oportunidad doble. Por un lado, mayores ingresos por peajes que ya aportan 5.245 millones de balboas anuales al fisco. Por otro, posiciona al país como hub de logística energética del Cono Sur, con potencial para almacenamiento estratégico en Charco Azul. Sin embargo, el reto climático persiste: si los niveles del lago Gatún no se estabilizan mediante el proyecto del río Indio, Brasil podría perder hasta 1,20 dólares por barril en costos adicionales, según cálculos de la consultora Wood Mackenzie, debilitando la competitividad de un corredor vital para el comercio sur-sur.
